Lasvegaské panorama by nebylo úplné bez stavby s názvem Stratosphere – vyhlídkové věže, hotelu a kasina v jednom. Věž s výškou 340 metrů rozhodně nepřehlédnete a spatříte ji také ve většině filmů, jejichž děj se ve městě hazardu odehrává. Kromě vyhlídky tu na vás čekají také ty nejbláznivější adrenalinové atrakce, které ve Vegas můžete vyzkoušet.
Stratosphere stojí jen kousek od slavné lasvegaské oblasti Strip, tedy úseku, na kterém najdete drtivou většinu hlavních turistických atrakcí. Často se dočtete mylnou informaci, že Stratosphere je součástí Stripu, není to však pravda, protože komplex najdete asi půl kilometru za jeho severním koncem.
Věž, která se tyčí do výšky 350 metrů, je dominantou celého resortu Stratosphere, vynikajícím orientačním bodem a navíc jakousi hranicí mezi Strip a starým centrem města, tzv. downtown. A není to věž jen tak ledajaká, jedná se totiž o nejvyšší volně stojící vyhlídkovou věž v USA a druhou nejvyšší na západní polokouli (prim drží věž CN Tower v kanadském Torontu).
Předchůdce věže: Muzeum, jehož stěny byly polepeny skutečnými penězi
Tím, kdo stojí za stavbou nejvyšší budovy v Las Vegas, byl muž jménem Bob Stupak. Do města hazardu se přistehoval už na počátku 70. let a původně zkoušel prodávat slevové kupony do místních restaurací. Následně v Las Vegas založil Muzeum hazardu (Bob Stupak’s World Famous Historic Gambling Museum), jehož zdi prý byly polepeny skutečnými dolarovými bankovkami.
Osud tomu však chtěl, že pouhé dva měsíce po otevření muzea jeho zakladatel už jen bezmocně přihlížel, jak stavba a její dolary oblepené zdi mizí v plamenech. Stupak však vytrval a svého snu o pohádkovém zbohatnutí v Las Vegas se nevzdal. Již po pěti letech na stejném místě otevřel opulentní kasino Vegas World, které s ročním obratem 100 milionů dolarů fungovalo až do roku 1995.
Eiffelova věž v Las Vegas? Pozor na letadla!
Už v době úspěšného fungování kasina však Stupak začal přemýšlet nad novým projektem. Jeho plánem bylo vybudovat ve Vegas velký resort, jehož dominantou by byla věž podobná Eiffelově věži v Paříži. Její výška měla být ohromující, celých 553 metrů.
Plány však nevyšly tak, jak si Stupak přál – kvůli blízkosti mezinárodního letiště McCarran a ohrožení leteckého provozu musel původně plánovanou výšku výrazně snížit. S podobou stavby byly také problémy – pozemek, na kterém měla věž stát, měl totiž příliš úzký půdorys a široké základy „à la Eiffelovka“ by se na něj zkrátka nevešly.
Eiffelovku nakonec ve Vegas postavil někdo jiný a dnes je replika pařížské dámy o výšce 165 metrů součástí hotelu a kasina Paris Las Vegas. I když Stupakovy plány křížilo, co se dalo, ani tehdy se nevzdal. Rozhodl se kontaktovat jednu texaskou firmu, která se specializovala na stavby věží s rádiovými přijímači.
Plán konečně vyšel a po více než dvou letech stavebních prací byl komplex Stratosphere konečně slavnostně otevřen. Došlo k tomu poslední dubnový den roku 1996.
Čtení: Zájezdy do USA – srovnání a doporučeníHotel, nezbytné kasino a dechberoucí vyhlídka
Celý komplex Stratosphere se skládá ze samotné věže a také z budovy, která k ní přiléhá. V ní najdete ubytovací kapacity – celkem 2427 pokojů, přičemž ty standardní nejsou nijak závratně drahé. Pokud využijete ubytování v komplexu, máte tu výhodu, že s kartičkou od pokoje máte vstup na vyhlídku na věži zdarma.
Kromě hotelu najdete v budově restaurace, bary, obchody, množství služeb a samozřejmě kasino. Místní hráčský revír se chlubí plochou 7400 m2 a kromě místností na hraní pokeru zde třeba můžete vyzkoušet některý z 1500 hracích automatů.
Co však návštěvníky Las Vegas zajímá především, je samotná věž. Z ní se totiž nabízí úchvatný výhled na celé město. Na vrchol můžete pohodlně vyjet výtahem a kochat se z venkovní i kryté vyhlídky. Ve 106. patře budovy pak najdete panoramatickou restauraci Top of the World Restaurant, která se každých 80 minut otočí o 360 stupňů. Kromě toho je zde také bar, ve kterém se konají různé party, nebo třeba svatební kaple.
Plánujete-li se ve Vegas nechat oddat, nejvyšší budova města je jistě velkolepým začátkem vašeho manželského života.
King Kong v Las Vegas a atrakce, ze kterých budete mít město jako na dlani
Odvážlivce a milovníky adrenalinových atrakcí jistě naláká „zábavní park“ umístěný přímo ve věži. S adrenalinovými atrakcemi se počítalo už při výstavbě komplexu. Původně se mluvilo o obrovské sedmdesátimetrové gorile, která by „nesla“ pasažéry dolů z věže, přičemž by to nakonec nezvládla a spustila je volným pádem dolů.
Lasvegaský King Kong nakonec nevznikl, ale to, co na věži najdete dnes, skutečně stojí za to. Už jen názvy čtyř atrakcí vypovídají mnohé: Velká střela (Big Shot), X Křik (X Scream), Šílenství (Insanity) a Nebeský skok (Sky Jump).
X Scream a Insanity jsou oproti dvěma zbývajícím atrakcím „lehčí kávou“. X Scream je otevřené vozítko, které s vámi nad městem bude jezdit sem a tam. Rychlost přitom není nijak závratná a měli byste při ní stihnout užít si pohled na Las Vegas.
Atrakce s názvem Insanity rozhodně není nic pro ty, kteří nemají rádi, když se jim zamotá hlava. Tady si totiž sednete do sedačky a necháte se pár minut otáčet kolem dokola. Las Vegas je přímo pod vámi. Můžete přitom jen doufat, že se nestane to, co v roce 2005, kdy byla atrakce spuštěna – kvůli technickým problémům tehdy pasažéři viseli nad městem celou hodinu a půl.
Jen pro silné žaludky: Velká střela a Nebeský skok
Big Shot je už něco pro odvážnější povahy. Jedná se o nejvýše položenou atrakci na světě – Velká střela je umístěna ve 329 metrech. Koupíte-li si vstupenku, jste nejprve vystřeleni na úplnou špičku věže, pak vás nechají spadnout volným pádem a nakonec vás ještě chvíli vystřelují a nechávají znovu padat.
Nejnovější atrakcí na věži Stratosphere, otevřenou v roce 2010, je pak Sky Jump. Ten už je pro skutečné fajnšmekry a odvážlivce. Jedná se o něco na styl bungee jumpingu, během kterého z věže skočíte ve speciálním oblečku připevnění na laně a celých tři sta metrů letíte volným pádem. Jde o první atrakci svého druhu otevřenou v USA a zatím nejvyšší Sky Jump na světě.
Že si nejste tak úplně jistí, jestli je vás žaludek dostatečně silný? O návštěvě atrakcí můžete přemítat dlouho do noci – všechny jsou totiž otevřeny každý den do jedné hodiny ranní, v pátek a sobotu pak dokonce do dvou ráno. Rozhodnete-li se tedy nakonec přeci jen některou z nich vyzkoušet, budete moci navíc pozorovat zář lasvegaských neonů pod vámi. Pokud tedy raději nezavřete oči…
