Když se řekne Portugalsko, většině lidí se automaticky vybaví hlavní město Lisabon, krásné historické město Porto nebo třeba region Algarve na jihu Portugalska, který si oblíbil i bývalý český prezident Václav Havel.
Aveiro, které je s 80 000 obyvateli druhým největším městem regionu Centro (po Coimbře), pravděpodobně nebude patřit mezi místa, na která si lidé v souvislosti s Portugalskem vzpomenou. Město, které leží cca hodinu jízdy na jih od Porta a přezdívá se mu portugalské Benátky, ale rozhodně stojí za návštěvu.
Svou přezdívku Aveiro dostalo podle několika kanálů, které se v jeho centru nacházejí. Po hlavním Canal Central se můžete svézt některou z lodí zvaných moliceiros (lodě byly v minulosti využívány ke sběru chaluh – v portugalštině molic, odtud ten název). Plavba lodí trvá necelou hodinku a během ní se dozvíte plno zajímavostí o městě.
Výborná gastronomie a příjemné prostředí
Pokud přijedete do Aveira vlakem, z nádraží se do centra dostanete přibližně za 10 minut chůze. Centrum města je malé a poměrně přehledné, několik uliček vede na náměstí Largo da Praça do Peixe, kde každý den brzy ráno ožívá rybí trh Mercado do Peixe a v noci zde místní, ale i zahraniční návštěvníci mohou zavítat do některého z barů nebo klubů.
Přes den je na náměstí a v okolí otevřena řada restaurací, kde si můžete vychutnat výbornou portugalskou kuchyni a užít si posezení v příjemném prostředí; výběr je tu opravdu dostatečný. Necelých 10 minut pěšky od náměstí, kousek za místním divadlem, se nachází vyhlášená restaurace O Adriano (na rohu ulic R. Cap. Sousa Pizarro a R. 31 de Janeiro), kde dostanete za dobré peníze velké porce jídla (pokud nejste velcí jedlíci, doporučujeme objednat si poloviční porci).
Restaurace je sice stranou hlavního centra a má otevřeno jen přes oběd a pak od sedmi večer, ale její návštěva se rozhodně vyplatí. Kapacita míst je poměrně malá, je lepší udělat si předem rezervaci (především o víkendech).
Milovníci sladkého by si rozhodně neměli nechat ujít ochutnávku místní speciality zvané ovos moles (v překladu měkká vejce). Jedná se o žloutky smíchané s cukrem a obalené do oplatky ve tvaru ryb nebo mušlí. Původně tuto pochoutku vyráběly jeptišky z místního kláštera, a to už v 16. století.
Na konci 19. století, kdy byla dokončena železniční trať spojující Lisabon a Porto, prodávaly místní ovos moles lidem cestujícím mezi dvěma největšími portugalskými městy při zastávce vlaku v Aveiru. Pokud si po jídle budete chtít trochu zasportovat a poznat i odlehlejší části Aveira, vyplatí se půjčit si kola, tzv. BUGA. Můžete si je půjčit zdarma a projet se třeba po areálu místní univerzity (Universidade de Aveiro), která patří k nejprestižnějším portugalským univerzitám, kde studuje přes 15 000 studentů.
Okolí města má rozhodně co nabídnout
Fotbalovým znalcům se možná vybaví místní klub Beira Mar, za který v minulosti chytal tragicky zesnulý český fotbalový brankář Pavel Srniček. Beira Mar hrála své domácí zápasy v letech 2003–2015 na stadionu Estádio Municipal de Aveiro, který leží přibližně 10 kilometrů od centra Aveira.
V roce 2004, kdy se v Portugalsku konalo Mistrovství Evropy ve fotbale, sehrál český národní tým na tomto stadionu dva zápasy základní skupiny (s Lotyšskem a Nizozemskem) a oba vyhrál. Stadion je známý svou pestrobarevností (sedačky jsou vyvedeny v několika různých barvách), a i když na něm momentálně místní fotbalový tým své zápasy nehraje, od roku 2009 se zde pravidelně (až na rok 2015) v létě hraje zápas portugalského Superpoháru mezi vítězem domácí ligy a domácího poháru.
Ačkoliv je Aveiro nazýváno portugalskými Benátkami, k oceánu je to odsud necelých 10 kilometrů. Za návštěvu stojí dvě sousední pláže – Costa Nova a Praia da Barra. Na obě pláže dojedete autobusem, který vás sem z centra Aveira doveze přibližně za 30 minut. Costa Nova byla původně rybářskou vesnicí, toto období připomínají fasády většiny místních domů s typickými svislými barevnými pruhy.
Můžete zde také ochutnat další sladkou pochoutku, tzv. tripas. Jedná se o vafle plněné sladkou náplní (třeba marmeládou, nutelou, čokoládou nebo ovos moles). Praia da Barra je plná plážových restaurací, kaváren a barů, kde si můžete vychutnat některou z místních specialit a užít si krásný výhled na oceán.
Vaší pozornosti určitě neujde místní maják (Farol da Barra), který je s výškou 62 metrů nejvyšším majákem v Portugalsku. Byl postaven na konci 19. století a je dodnes v provozu. Maják je každou středu otevřen pro veřejnost, na jeho vrchol můžete vystoupat po téměř 300 schodech. Odměnou vám bude nádherný výhled na okolí.
