Na návštěvu chrámu v Choře vás pozveme do nejnábožnější čtvrti města Istanbulu, do čtvrti Fatih. Zde najdeme jeden z nejkrásnějších pokladů byzantského stavitelství a církevního umění v Istanbulu Chrám svatého Spasitele v Chóře, v turečtině nazývaný Kariye Camii, což v doslovném překladu znamená kostel Božského Spasitele na zemi.
Historie chrámu
První kostel byl na tomto místě vystavěn již na konci 4. století. Za vlády osvíceného císaře Theodosia, který se zasloužil o rozvoj stavební činnosti v Konstantinopoli, byl v letech 413–414 přestavěn. Tím, že císař Theodosius dal vybudovat i nové městské hradby, se kostel dostal vně hradeb.
Zemětřesení v roce 557 kostel poškodilo, ale brzy byl znovu přestavěn a zasvěcen Panně Marii císařem Justinianem. Nicméně dnešní podoba kostela pochází až z konce 11. století a překrásné nástěnné fresky uvnitř ze století čtrnáctého.
Po ovládnutí Konstantinopole Osmany, byl kostel Atikem Alim Pašou, vezírem sultána Bayezida II., přestavěn na mešitu, byl doplněn minaretem a byly odstraněny vnitřní výzdoby chrámu. Naštěstí překrásné byzantské mozaiky a fresky byly jen překryty novou vrstvou omítky, a tak při rekonstrukci, v roce 1948, jich bylo mnoho znovu objeveno.
Interiér chrámu
Tyto fresky jsou ukázkovým příkladem tzv. palaiologovské renesance, představující výjevy ze života Panny Marie a Krista Pantokratora. Toto jedinečné vyobrazení biblických příběhů můžeme vidět v obou předsíních a i v hlavním sále, avšak nejlépe navržené a zachovalé mozaiky se nachází ve vnitřním narthexu ze skla a mramoru, překrásně malované a zlacené. Ve dvou kupolích je i úchvatné vyobrazení všech Ježíšových předků, od Adama až po samotného Ježíše Krista.
Jižně od hlavní lodi chrámu je vybudovaná nad hrobkami zakladatelů kostela boční kaple, pod níž leží hrobky zakladatelů přilehlého kláštera. Fresky zde zobrazují téma smrti a vzkříšení. Přestože část mozaik byla poškozena během zemětřesení v 19. století, jsou tyto dodnes dechberoucí podívanou pro statisíce turistů, kteří každoročně navštíví Istanbul.
