Údolí Cocora se nachází v departementu Quindio v oblasti Centrálních Kordiller kolumbijských And. Pojmenováno bylo po indiánské princezně z kmene Quimbaya, dcery místního náčelníka Acaime. Jeho symbolem jsou palmy, které se téměř dotýkají nebe... a taky spousta dalších zajímavosti, které vám přiblížíme v článku.
Oblast Centrálních Kordiller se rozkládá v nadmořské výšce mezi 1800–2400 m n. m. a od roku 1985 je součástí národního parku Los Nevados. Na seznamu krás tady krom horských výhledů najdete stovky vzácných rostlin i zvířat.
Palmy Ceroxylon quindiuense
Symbolem oblasti jsou palmy Ceroxylon quindiuense, které dosahují maximální výšky až 60 m, a jsou tak nejvyššími palmami světa. I Přesto, že jsou národním stromem Kolumbie a jsou chráněny zákonem, se jejich počty stále snižují.
V minulosti byly hojně káceny a využívány jako stavební materiál nebo k výrobě svíček. Palmy se sice dožívají okolo 100 let, ale jejich růst je velmi pomalý, což značně přispívá k jejich pomalé obnově.
Nejoblíbenější trasa
Trasu můžete podniknout na koních
Není tajemstvím, že údolí Cocora je spojeno s oblačností, a pokud si chcete užít výhledy bez hustého mlžného oparu, je třeba vyrazit časně z rána. Trasu si můžete vybrat podle fyzické náročnosti a času, výlet můžete podniknout na koních nebo pěšky.
Nejoblíbenější je cca 11 km dlouhý okruh, který trvá zhruba 4–6 hodin. Stezka vás nejdříve vede podél sádek se pstruhy, pokračuje podél potoka a stoupáním se dostanete až k přírodní rezervaci Acaime, která je oblíbenou zastávkou.
Zde si za drobný poplatek můžete odpočinout a ochutnat místní specialitu aguapanela (cukrová třtina rozpuštěná ve vodě s citrónovou šťávou) s kouskem sýra.
Údolí kolibříků, pum i medvědů
Další odměnou na vaší cestě po zmíněné trase budou desítky kolibříků, kteří vás budou obletovat, neboť v rezervaci se nacházejí pítka, a tak se jich tu slétá poměrně dost. Odtud už budete pokračovat jen z kopce, až se vám otevře dechberoucí výhled na údolí Cocora s jeho nejvyššími palmami.
Pokud máte více času, tak doporučujeme si výlet prodloužit na několik dní a vyrazit až k ledovcovým vrcholkům národního parku Los Nevados. Kromě kolibříků se zde nachází spousta chráněných druhů jako puma, tapír, medvěd brýlatý a se svými 300 druhy ptáků je také rájem pro milovníky ptactva.
Malebné městečko Salento
Salento je výchozím bodem pro výlety do údolí Cocora, které je vzdálené asi 11 km a kde vás za malý poplatek zavezou džípy. Nicméně za návštěvu rozhodně stojí samo o sobě, protože je právem považováno za jedno z nejmalebnějších městeček Kolumbie.
Typické jsou zářivě bílé fasády domků doplněné ještě zářivějšími okenicemi, dveřmi a balkóny, které naopak hrají všemi možnými barvami.
Prozkoumat můžete náměstí a přilehlé uličky s malými obchůdky, kde můžete nakoupit krásné suvenýry pro své blízké. Po hlavní ulici Carrera 6, nazývané také Calle Real, se dostanete k úpatí kopce vedoucího na vyhlídku Alto de la Cruz, kde se vám naskytnou úžasné výhledy jak na město, tak na údolí Cocora.
Salento leží v oblasti Zona Cafetera, a tak si na každém rohu můžete vychutnat šálek výborné kávy, a pokud vás zaujme natolik, že budete chtít vědět víc, rozhodně navštivte jednu z místních kávových plantáží, kde vám podrobně vysvětlí, jak se káva pěstuje, sklízí a zpracovává. Na závěr samozřejmě nebude chybět ani ochutnávka.
Kromě kávy je místní specialitou také pstruh, který se zde připravuje na několik způsobů, ale nechybí ani další kolumbijské tradiční pokrmy.
